Доминиканская Республика занимает восточную часть острова Гаити и несколько небольших островов в Карибском море. Остров Гаити был открыт Колумбом в 1492 году. В то же время на нем проживали индейцы племени араваков. Колумб заложил здесь первый в Новом Свете город, назвав его Изабель.

После разделения острова в 1697 году западная часть была передана Франции (территория современной Республики Гаити), а восточная осталась под владычеством Испании. В 1821 году была провозглашена независимость Доминиканской Республики (под покровительством Колумбии). Но уже в следующем году страна подверглась оккупации соседней Гаити, которая продолжалась до 1844 г., когда в результате восстания образовалась Доминиканская Республика. В 1861 г. испанцы вновь захватили страну, но были изгнаны и окончательно страна стала свободной лишь в 1865 г.

70% доминиканцев составляют мулаты, 15% — негры и 15% — белые.