Эфиопия — государство в Восточной Африке. Это одно из первых независимых государств тропической Африки, название которого происходит от греческого "Айтьопия" — "страна людей с обожженными солнцем лицами". Другое название Эфиопии — Абиссиния, но оно теперь почти не употребляется.

Территория современной Эфиопии входит в древнейшую область становления предков человека: возраст обнаруженных здесь каменных орудий оценивается приблизительно в 3 млн. лет. Практически во все эпохи древности страна была относительно густо заселена, освоена хозяйством, с первых веков нашей эры на ее территории существовали могущественные государства. В IV–VI веках Эфиопия вела оживленную торговлю с Римско–Византийской империей, Индией, странами ближнего Востока. В это же время сюда проникло христианство. Лишь на короткие периоды Эфиопия оказывалась под властью то одного, то другого европейского государства (например, в конце XIX века Италия образовала колонию Эритрею, просуществовавшую всего несколько лет).

Большая часть населения Эфиопии относится к эфиопской расе — как бы промежуточной между европеоидной и негроидной. Тонкие черты лица, волнистые волосы, высокий рост и шоколадного цвета кожа делают большинство жителей Эфиопии необычайно красивыми. Говорят народы страны на семитских (к ним относится и государственный — амхарский) и кушитских языках. Часть населения относится к негроидной расе. Народы амхара и оромо составляют 3/4 населения. Две основные религии — ислам и христианство, но примерно 10% жителей придерживаются местных традиционных верований. Основные занятия — земледелие, скотоводство, ремесла. Большинство жителей строит круглые хижины с конусовидной крышей из соломы. Сохраняется традиционная одежда — длинные платья и накидки, часто украшенные орнаментами, богатой вышивкой.

Столицу страны — Аддис-Абебу, расположенную на высоте 2400 м, называют "городом вечной весны" из-за умеренного круглый год климата. Город основан в 1885 г., но сейчас в нем преобладают современные здания. Аддис-Абеба славится Знаменит огромным базаром. Второй по величине город — Асмара на севере страны. Он также считается самым благоустроенным и красивым городом Эфиопии. Гондар (севернее озеро Тана) до середины XIX века был столицей империи, о чем напоминают замки XVI–XVIII веков, в нем находится исторический музей.