Папуа-Новая Гвинея — государство в Океании, занимает восточную часть острова Новая Гвинея и близлежащие острова, архипелаг Бисмарка, северную часть Соломоновых островов (острова Бугенвиль, Бука), острова Д'Антркасто и более 200 других мелких островов. Население - главным образом это папуасы (84%) и меланезийцы. В Папуа-Новой Гвинее живут около 43 тысяч выходцев из Европы и Австралии. Официальный язык — английский, распространены также языки пиджин и моту. Но всего в стране говорят более чем на семистах папуасских и меланезийских языках и диалектах. 90 процентов населения христиане, из них 63% — протестанты, оставшиеся 10% придерживаются традиционных племенных верований. Страна разделена на 19 провинций и столичный округ Порт-Морсби.

Папуа-Новая Гвинея входит в состав Содружества с 1975 г., и номинально главой государства является королева Великобритании Елизавета Вторая, представленная генерал-губернатором.

Ко времени европейской колонизации территория Папуа Новая Гвинея была населена папуасами и меланезийцами. Первыми европейцами, достигшими берегов острова Новая Гвинея, восточную часть которого занимает сейчас государство Папуа-Новая Гвинея, были португальцы. Произошло это в первой четверти XVI века. Португальцы назвали его "Ilhas dos Papuas" - остров папуасов. Название "Новая Гвинея" дали острову голландцы, увидевшие в темном цвете кожи местных жителей аналогию с неграми африканской Гвинеи.

С 1884 юго-восточная часть о. Новая Гвинея (Папуа) находилась под господством Великобритании, которая в нач. 20 в. передала ее Австралии. Северо-восточная часть с прилегающими островами архипелаг Бисмарка и др. (за этой территорией позже закрепилось название Новая Гвинея) в 1880-х гг. была захвачена Германией. Вооруженные силы Австралии заняла Германскую Новую Гвинею, после того, как Великобритания объявила войну Германии и в 1920 передана Австралии как подмандатная территория Лиги Наций (позднее подопечная территория ООН).

В 1942 году эта территория была захвачена Японией. 13 декабря 1946 Новая Гвинея попала под контроль США с администрацией Австралии. В 1949 обе части (Папуа и Новая Гвинея) в административном отношении были объединены австралийскими властями. В 1973 территория Папуа Новая Гвинея получила внутреннее самоуправление. В сентябре 1975 стала независимым государством.

Полную независимость Папуа-Новая Гвинея получила 16 сентября 1975.