Словения находится в Южной Европе, на северо-западе Балканского полуострова. Простирается от предгорий Альп до Адриатики и от плато Карст (Крас) до Паннонии и Венгерской низменности. У Словении есть свой выход к морю, длина береговой линии — 47 км. Столица — город Любляна (280 тыс жителей). Крупные города — Марибор (103 тыс жителей), Целье (39 тыс), Крань (36 тыс). Население Словении составляет 1,99 млн человек.

Этнический состав: большинство (87,8%) словенцы. Существуют национальные меньшинства: итальянцы (0,16%), венгры (0,43%). Религия — католики (70,8%), лютеране (1%), мусульмане (1%). Государственным языком является словенский, письмо — латинское; в приграничных районах — двуязычие (итальянский на побережье, венгерский — в Паннонии). Денежная единица — словенский толар. Страна разделена на 136 муниципалитетов (общин) и 11 городских муниципалитетов.

Территория Словении была заселена славянами с VI века, и до 626 года население находились под властью тюркского племени аваров. В VII веке было образованно первое независимое государство Великая Карантания, однако, уже в 788 году, пытаясь избежать новой угрозы со стороны аваров, словенцы оказались под властью епископа Зальцбургского. В этот период словенцы, несмотря на сильное сопротивление крестьян, были крещены.

В начале IX века Великая Карантания была включена в состав Восточной марки империи Каролингов. Славяне, поселившиеся на берегу Триестского залива в XII веке попали под власть Венецианской республики. Таким образом, с VIII века славяне Великой Карантании потеряли самостоятельность, их язык отчасти германизировался, а отчасти испытал влияние итальянского языка.

Когда в 1809 Австрия уступила Наполеону часть славянских земель, французы разрешили использовать словенский язык для местного самоуправления. Почти за полвека до этого словенский священник Марко Похлин настаивал на придании словенскому языку статуса государственного, наравне с немецким. Несколько позже историк Антон Линхарт, поэт Валентин Водник и филолог Ерней Копитар пропагандировали идею словенского культурного единства.

Все словенцы в течение почти полувека после Венского конгресса жили под властью Габсбургов. Однако в 1866 Австрия снова передала венецианскую Словению Италии, а в 1867 разрешила Венгрии занять словенскую территорию к северу от реки Мура. Теперь словенцы жили в двух государствах: Австро-Венгрии и Италии. В 1918 году Словения вошла в Королевство сербов, хорватов и словенцев (Югославия). В годы Второй мировой войны югославская Словения была разделена между Германией, Италией и Венгрией. В 1945 году — в составе Югославии как союзная республика. 25 июня 1991 г. состоялось провозглашение независимой республики Словения.