Эритрина (Erytrina) - род листопадных кустарников или деревьев разной высоты (от 0,8 до 18 м), принадлежит к семейству бобовых, объединяющий 126 видов растений из тропических районов мира. Сейчас выращивают как первоначальные формы, так и всевозможные гибриды.

Эритрины очень декоративны, они долго и обильно цветут, ценятся за великолепные красные цветки причудливых форм в больших нарядных соцветиях. Т.к большинство эритрин имеет именно кораллово-красную окраску цветков и красные семена-бобы, то эта особенность и отразилось в научном названии рода - от греческого "erythros" - красный. За ярко-красный цвет своеобразных блестящих цветков и обильные крупные соцветия её и называют коралловым деревом. Но существуют также виды эритрин с оранжевыми, жёлтыми и даже белыми цветками как у сандвичевой, или гавайской эритрины Erythrina sandwicensis. Цветы эритрины великолепные медоносы, в них так много нектара, что при переполнении венчиков он вытекает из них. Поэтому это растение еще называют дерево со слезами младенца. На родине они опыляются насекомыми, мелкими птицами, например колибри, иногда мелкими животными- грызунами и приматами.

Цветки эритрины местные жители используют в пищу, а нарядные крупные семена (у эритрины Erythrina caffra они красные с чёрной точкой) - в качестве бусин. Измельчённая древесина эритрины индийской (Erythrina indica) применяется в косметике.

Эритрина петушиный гребень (Erythrina crista-galli) - самый известный и широко распространённый вид. Она хорошо прижилась во всей тропической Америке, в Африке, Австралии, островах Тихого океана, в южной Европе во Франции, Португалии, Италии, Испании, в южных штатах США, а также Японии. А в Аргентине и Уругвае и Боливии она больше известна как сейбо (ceibo, или seibo). В Аргентине очень любят это дерево и часто высаживают в парках, скверах и на площадях. Эритрину здесь можно встретить повсюду. Любовь аргентинцев к сейбо вызвана не только особой красотой его цветения. Это их гордость - национальный символ. Эритрина также является национальным цветком соседнего Уругвая.

На родине Erythrina crista-galli представляет собой невысокое, около 5-10 м, кряжистое дерево, обычно с изогнутым стволом, морщинистой тёмно-коричневой пробкоподобной корой, шиповатыми побегами и очень раскидистой кроной. В природе центрально-восточной и северо-восточной Аргентины эти деревья в изобилии растут, образуя целые рощи, так называемые сейбалес. Листья у эритрины петушиный гребень тройчатосложные, сидящие на длинных, до 10-12 см, черешках с плоскими шипами. удлинённо-ланцетовидные или овальнозаострённые, кожистые, интенсивно зелёной окраски, иногда с сизым налетом, длиной до 10-12 см и шириной до 5 см. Цветки ярко-красные и напоминают петушиный гребешок, что и отразилось в названии. Цветки собраны в крупные, густые верхушечные или пазушные кистевидные соцветия на молодых побегах, отмирающих после плодоношения. Цветёт эритрина на родине большую часть года, с октября по май, но с двумя наиболее выраженными пиками обильного цветения - весной, в ноябре-декабре и осенью, в конце марта - апреле, когда деревья стоят в полном цвету.

Весной, в отличие от летне-осеннего цветения, первые цветки появляются на ещё почти безлистных деревьях. Плод эритрины петушиный гребень - довольно крупный, до 15 см в длину, многосемянный боб с приплюснутыми между семенами ворсистыми створками. Семена крупные и, в отличие от большинства других видов эритрин, не красные, а тёмно-коричневые, продолговатые, обычно около 1-3 см в длину.

Изображено на монетах:

Уругвай, 1 песо, 1968
Уругвай, 10 песо, 1968
Уругвай, 1 новый песо, 1980
Уругвай, 10 новых песо, 1981